长期以来，面对激烈的竞争压力，我国传统的制造企业逐渐从大规模、低成本向多品种、小批量、定制化转型，逐步由粗放式管理向精益化管理靠拢，如ERP、CAD、PLM、OA等多个信息化系统已在我国制造企业中得到了较为广泛的应用，为我国制造企业实现无纸化、信息化的管理打下了坚实的基础。然而，随着我国劳动力成本迅速增长，市场竞争日趋白热化，客户需求越来越个性化，制造企业开始面临着越来越大的转型压力。
当前，德国“工业4．0”正在为世界制造业热议，“中国制造2025”更为业界所关注。而纵观两者异曲同工之处的聚焦点都在智能制造。智能制造将引发新一轮产业革命，也必将引发中国制造业的深刻变革。对于制造企业来说，增加智能装备、建立智能产线、打造智能工厂成为新的产业优化升级和经济持续增长的动力之源。目前，我国制造企业智能工厂的建设正在全面提速，智能产线、智能装备已逐渐在中大型制造企业中得到应用。作为车间级承上启下的综合信息系统，作为企业实现车间生产数字化、精益化的基本技术手段，MES系统已在中大型制造企业得到了广泛的应用并取得了一定的成效。
随着概念的热捧，MES市场呈现出爆发性增长的趋势，除了中大型制造企业，越来越多的中小企业也将目光投向了MES，期望通过MES的实施应用能帮助其缩短生产周期，降低生产成本，提升效率。然而，与中大型制造企业相比，传统中小型制造企业大多具有离散为主、流程为辅的生产特点，以多品种小批量生产为主，自动化水平相对较低，产品的质量和生产率很大程度上依赖于工人的技术水平，自动化主要在单元级，例如数控机床、柔性制造系统等，缺乏使用和操作MES系统的基础设施。此外，一套完整的MES系统价格高昂，中小企业在资金上可能预算不足，并且不愿意花更多的成本去采购MES软件，甚至聘请专业IT人员进行MES系统的维护、更新。
因此对于中小企业来说，云MES更为适合。云MES的主要优势在于企业多工厂、多个生产车间，无需部署多个系统；即时开通使用，按月／按年付费，不需要投入过多开发时间与成本，节约硬件设施、人工维护成本；可随时随地访问MES系统。云MES可以很好地帮助中小企业减少投入，节约成本，帮助中小企业在小批量多品种，更加柔性的生产环境下，提高自身准时保量制造好品的能力。目前已有很多MES厂商展开了这方面的研究。
从应用上看，基于公有云的MES系统更方便中小企业从使用MES系统的优势中获益。MES系统在外部数据中心运行并通过互联网提供操作终端。服务提供商负责安装、配置、维护和更新MES系统，用户只需要接入标准的互联网访问云MES即可，企业可以以较低的成本快速的部署上线。但是从目前的实际情况来看，基于公有云的MES系统推广使用还存在一定的阻碍。MES系统与现场的实时数据密切关联，即使现在互联网技术发达，网络带宽足够大，但也无法满足MES的实时性的要求，而搭建专线网络的成本又比较高，并且一旦出现问题之后，追责和赔偿也会让企业非常麻烦。只有在企业对实时数据的要求不是特别高的情况下，才可以考虑应用。在当前采用现场的前置服务器加云端的混合模式，才能既能满足现场实时需要，又能满足云端管理的需求。
从目前来看，企业搭建云MES系统还是以私有云和混合云模式为主，但数量并不多，再加上大多数中小企业老板对于云安全依然较为担忧，观念的转变和新技术的接收也存在一个过程，因此企业选择和应用云MES仍尚需时日。相信随着技术发展和企业观念的改变，云MES将为更多企业所认可。
