北京的自行车骑行胜地解字石Downhill(下坡)中,有一个带山体盲区的高速S弯。进入第一个左手弯前,有条近百米的直道,它能把车手以60km/h以上的速度送入弯角。如果在过弯前的盲区刹车,你会失去速度。
车手必须控制内心的恐惧和捏下刹车的冲动。只要开始入弯,你就能看见出口,并随即进入下一个右手弯。刹车点在这里,减速后完成S弯动作,就可以切入相连的下一个左手发卡弯。
在过去3年的168次下坡中,我在这个弯心的最高速是63km/h。那是2016年的夏天,我拿到了至今的下坡记录7分50秒。
这个成绩在Strava(一款流行的运动记录软件)上收录的937名车手数据中,排名第43位。
对于任何竞速项目爱好者而言,这种弯道所能带来的快感,在任何时候都是一种刻骨铭心。所以当10月12日华为公司副总裁、云BU总裁郑叶来在答全球媒体问时说,自己在华为最不喜欢“弯道超车”这个词时,台下的我疑惑了。
郑叶来不看赛车吗?我抬头望向会场挑高的天花板,它就在我的记忆中。
MotoGP的车迷永远记得2009年6月15日的加泰隆尼亚站。在解说员“妈妈咪呀”的疯狂吼叫声中,30岁的意大利世界冠军瓦伦蒂诺·罗西在最后1圈的最后1个弯道——13号弯,奇迹般地超越了队友兼宿敌豪尔赫·洛伦佐,拿下单站。
这一战,让罗西彻底翻盘,并支持他在此后提前1站赢得了MotoGP组世界冠军,成为九冠王。
华为公司副总裁、云BU总裁 郑叶来
“我的下属从来不敢跟我提‘弯道超车’。”坐在台上接受采访的郑叶来言语间多少有着一丝霸气——像是华为云的低语。
媒体见面会结束了,现场的笑声开始消散。也是在这时,我才渐渐开始意识到,谈论“弯道超车”本是一种极度危险的文字游戏。
2009年,罗西举起的是他迄今为止最后一座总冠军奖杯——按照中国人的语言习惯,它就像一个隐喻,突然出现在眼前。
跨界的比喻往往生动而有趣,但对于体量级的全球性科技企业而言,它不啻于一种毒药。
弯道超车,只应该发生在赛车场上。如果一家全球性科技企业开始信奉它,那将是一个非常危险的信号。那是舍弃了对技术进步的敬畏之心后的投机取巧。
将“弯道超车”视作企业的能力与机会,不仅会伤害到企业的科研文化,最终也会让企业偏离“以客户为中心”的企业文化。如果让它成为企业工具箱中的一件工具——那将意味着对客户文化的颠覆——员工的眼中最终将只剩下对手与市场的当下,而不见客户。那会是一场自上而下的蝴蝶效应。
媒体和华为人一样会记得那著名的“华为四大战略第一条”:为客户服务是华为存在的唯一理由;客户需求是华为发展的原动力。
在离开媒体区时,我开始选择相信郑叶来之后说的那句话,“我们从来没有想到弯道超车,而是脚踏实地坚毅前行”。
他是在被问到华为云是否会借AI,弯道超越竞争对手时即兴说这番话的。媒体提出这个问题毫不奇怪。HUAWEI CONNECT 2018在上海世博园喧嚣了三天,华为就围绕AI讲了三天——一个和云一样,正在改变一个时代的科技领域。
“任正非在1997年访问贝尔实验室时,曾经饱含热泪地说:‘10多年前我听说贝尔实验室一天发明一项专利,现在每天平均三项,实在太了不起了!我对贝尔实验室的感情胜过爱情……’”
这段话被记录在了《下一个倒下的会不会是华为》那本书里,以佐证华为对科研的态度与情结。在三天的大会中,这本书和多本中外文书籍一起,被堆放在十余间媒体会议室的走道正中,向数百名中外媒体记者免费发放。
在这本书中记录着,2001年,华为领导层在备战3G,冀望“弯道超车”时发生的故事——郑叶来的判断并非先验式的——那些历史中不大不小的经验教训,已经成了华为的财富。
第二天的主会场演讲中,华为战略Marketing总裁徐文伟的演讲主题是“创见智能未来”。
我非常喜欢这个题目,不只因为它与《IT创事记》的Slogan“创见科技未来”相近;更因为它同样从华为的经验财富出发,是一个有着文化承袭的题目。它的语言逻辑中习惯性地隐含着客户指向——面向未来的科技,就是拥抱当下的客户——那是华为发展的“原动力”。
“很重要的是从客户视角看两点。”HC 2018第一天,华为轮值董事长徐直军在发布华为AI战略后的媒体会中说,客户身处不同行业,有不同环境下的不同应用,因此华为从第一天起就一定要考虑全场景;同时,考虑到AI发展处于早期阶段,全栈协同优化将能为客户带来更多的价值。
华为轮值董事长 徐直军
华为提出的全场景,是指包括公有云、私有云、各种边缘计算、物联网行业终端以及消费类终端等部署环境的场景对象;
所涉全堆栈方案,则是从技术功能视角出发,包括了芯片、芯片使能、训练和推理框架,以及应用使能在内的全堆栈方案。
“这是我们为客户创造价值所作出的选择。”他说,出于同样的原因,华为的全栈方案是一个基于开放架构的方案,客户将有权利选择其中任何一层或多层。
其中的AI芯片昇腾自然是华为“坚毅前行”中一个重要的里程碑,它只存在于“直道”上。
“我们已经有多年芯片设计经验。”华为首席战略架构师党文栓说,虽然人工智能芯片有这么多要求,但坦率讲,目前神经网络芯片在工程领域所面临的挑战,也是多年来华为一直在解决的。“这个时候推出芯片,其实是很自然的行为。”
现场观众都会记得华为发布两款昇腾AI芯片时,万人会场中响起的那片掌声。相信其中有一些,是在致敬1997年贝尔实验室中的那滴热泪。
同样位于“直道”之上的,还有芯片向上直到应用服务。在党文栓眼中,大数据服务、物联网服务、数据库服务……的发展都是这样一个自然的过程,是既有业务的自然延伸。
这些在“直道”上能力的“自然延伸”,包括了当下华为全栈全场景的AI解决方案。它是华为新发布AI发展战略中的一环。它意味着华为有能力为AI应用开发者提供强大的算力和应用开发平台;同时也有能力提供人们“用得起、用得好、用的放心的AI”——这是华为所谈论“普惠AI”的意义。
基于对人工智能技术、人才和产业的重要变革方向所做的判断,华为制定了包括5个方面的AI发展战略。
除打造全栈方案外,它还包括了投资基础研究、投资开放生态和人才培养、解决方案增强——即将AI思维和技术引入现有产品与服务、以及内部效率提升等。
战略的设定,同样明确地指向了客户。
面向电信运营商,华为将通过SoftCOM AI促进运维效率提升;面向消费者,通过HiAI,华为将让终端从智能走向智慧;面向企业和政府,华为云EI将为所有组织提供充裕经济的算力并使能其用好AI。
与此同时,AI在面向华为内部时仍担负有使命。徐直军说,AI首先将帮助华为持续探索内部管理优化和效率的提升。
他表示,华为会面向全社会开放提供AI加速卡和AI服务器、一体机等产品。这些产品将在2019年2月份陆续正式向外提供。
在此前今年4月,华为发布了面向智能终端的人工智能引擎HiAI,更早之前的2017年9月,华为发布了面向企业、政府的人工智能服务平台华为云EI。