为了帮助制造企业尽可能高效地运营，大多数现代化企业都使用所谓的制造执行系统（MES）。这些全厂系统用于跟踪生产计划，库存可用性，在制品以及流入和流出车间的一系列其他运营管理相关信息。如果正确实施，MES可以管理，启动，响应和报告工厂的每个主要生产活动。
MES的例子
定制产品制造商可以改善准时交货：
MES允许在单元和组件级别跟踪特定客户订单和材料清单。这使得规划人员能够确切地知道每个单元在生产周期中的位置以及需要什么材料以及何时需要。它还允许公司减少他们持有的库存，并在产品短缺时通知规划人员。此外，MES使规划人员能够更好地安排资源，材料，测试设施和交付基础设施。客户可以准确了解何时期望他们的产品。
制造商管理生产过程中的变化：
MES可以帮助公司按单位，子装配和批次维护产品和流程的记录。在每个阶段，MES都可以帮助公司收集有关测试结果，质量结果，负责运营商以及产品是否符合强制性要求的信息。完整的设备和产品历史以及有关产品构建方式的详细信息，使制造商能够更快，更准确地完成任何所需的更改或生产重新路由。
将组件生产外包给合同制造商的制造商：
提供第三方提供的所有零件和子组件的可追溯性。MES允许制造商跟踪变化。
例如，定制电子产品的制造商可以通过跟踪生产单元，组件和子组件从订单交付到交付时使用MES来优化材料可用性，劳动力和运输资源。
车间的决定
现在互联网正在推动更多的按订单生产制造模式，提供每分钟的车间信息至关重要。因此，想要提供这些模块的公司需要能够访问钻到车间的端到端决策信息。
一家工厂的MES已经使用了几年 － 主要是在过程工业中 － 以支持关键的运营管理功能，从资源分配和数据采集到维护管理，质量控制，性能分析，劳动力管理甚至纸张减少。然而，分析师表示，特别是在离散型制造商方面，很少有人努力收集并向工厂经理和企业管理系统提供这种工厂底层信息。
多年来，MES被认为是工厂车间的一个解决方案，事实上，大多数供应链整合工作主要集中在企业资源规划（ERP）和客户关系管理（CRM）系统等业务管理应用程序的部署上，而不考虑运营管理需求。只有将工厂底层系统与企业的其他部门相结合，公司才能获得支持按订单生产模式所需的整体观点。
工厂车间系统与企业其他部门之间始终存在这种分界线，ERP供应商不了解工厂自动化供应商，反之亦然。
专家们表示，这种情况已经开始发生变化，这反映在制造商转向强调低库存，缩短周期时间和快速订单执行的互联网业务方面的增长趋势。
越来越需要高度实时和近实时的信息流，涵盖工厂车间运营，订单输入，计划和排程，CRM和财务运营。因此，MES被视为将工厂底层信息与ERP和CRM等应用程序提供的业务管理信息联系起来的重要缺失环节。
没有简单的任务
分析师表示，尽管有这些好处，部署MES并将系统与企业的其他部分挂钩并非易事。
在具有混合供应商平台和遗留系统的企业中尤其如此，例如与基于VMS的数字设备公司订单采购系统连接的基于IBM AS ／ 400的MRP II系统。将MES连接到企业范围的系统需要在诸如订单输入系统，产品配置器和计划和控制系统以及销售人员和交付系统之类的各种系统之间进行非常紧密的集成。集成企业中的每个软件组件不仅应与其他软件组件接口，还应共享信息并以通用格式进行通信。
缩小差距
弥合双方之间的差距意味着整合软件，网络，协议和语言，这些语言通常彼此之间几乎没有相似之处，需要层层中间件和连接工具。MES系统必须与现有环境兼容。通常，这种环境是需要大量集成的不同系统的大杂烩。
