20年的时间里,能做什么?
如果是在金庸的小说里,足够主角从一个孩童成长到威震江湖的大侠。
如果是在现实生活中,你已是就读大二的莘莘学子。
如果是在瞬息万变的IT领域,那么你足可鉴证一个个新技术从诞生到巅峰再到“继任者”出现。
2021年,刀片服务器迎来20周年,它经历了企业级IT技术的各种变革,从集中化数据中心到云计算,再到互联网行业的演进,几乎鉴证了整个IT时代的变迁。
相由心生
相由心生即指对事物的理解、解释、观感,由其内心而决定,其实IT技术亦是如此。当前市场中常见的IT技术,绝大部分都是因用而生,也包括刀片服务器。
我们先将目光转到20多年前,上个世纪90年代末,PC与服务器发展速度飞快,处理器性能得到了大幅提升。企业级用户开始了新思考:让服务器一机多用吧!主要目的是充分利用计算资源,降低成本。
但当使用一段时间后,新的问题来了。就像我们日常使用PC一样,繁杂的应用导致机器变慢,由于应用间负载不同还经常会出现宕机现象,这对于用户而言简直得不偿失。
为了解决这些问题,Cobalt Networks公司于1998年提出了Qube及RaQ概念,通过低成本的x86服务器搭配高效的Linux操作系统,对服务器设计进行简化、单一化、限定用途,让一台服务器只负责单一工作,这样可以大幅度降低运维难度,并有效解决稳定性难题。
这样一来,一台RaQ精简服务器可设定与执行200个以上的Web Hosting业务,效率非常高。此时的RaQ可以看作是刀片服务器的雏形。
这是刀片服务器的“史前”时代。关键词:应用多开!
2000年之后,全球Web Hosting业务迎来了大爆发,回忆一下大家都能想起当年各种资讯、专业类及电子商务网站迅速崛起的情形。一时间,机房租赁、托管等业务火了起来,不过用户需求也开始有了新变化。
早期的Web Hosting业务非常简单,因此一台服务器能够承载上百个网站。但当客户业务持续增长之后,他们提出了更高要求。
互联网用户更期望有一台功能强大的独立服务器来承载业务,而机房则一般会按照空间、带宽和能耗来结算成本,这样一来,如何把服务器做得更小,成了这一时代下的流行设计。1U、2U机架式服务器开始受到青睐,但它们似乎依然难以满足用户的新需求。
也正是看准这一契机,2001年由康柏投资的 RLX公司首次提出了Server Blade概念,将服务器进一步设计成很薄的“刀片”样式,每个刀片相当于一台独立的服务器,只不过仅有计算和存储部分。将网络及电源部分放置于“机座(刀箱)”之中,薄薄的刀片插入机座即可工作。
它的密度有多高?最早发布的RLX Server Blade服务器,一个刀片机座为3U高度,可以插置24片刀片服务器。空间效率比远远胜于传统机架式服务器,相同空间下可以多承接7倍的客户业务,由此刀片服务器一炮而红,迅速风靡。
刀片服务器诞生,迎接它的是鲜花与掌声。关键词:创新、高密度!
往后的几年里,刀片服务器步入了发展新阶段,在保持高密度的同时也更加注重平衡性,同时在可靠性、管理等方面更加成熟,应用方面则迈向了金融、电信、交通等领域。发明刀片服务器的RLX公司,2005年10月,被惠普公司收购,至此“刀片之祖”与惠普画上了等号。2016年新华三集团成立,HPE与H3C双品牌刀片服务器凭借HPE Synergy、H3C UniServer及经典的BladeSystem三大系列产品,在中国市场多年来霸榜第一名位置,并将这一优势保持至今。
刀片服务器正式步入云数据中心时代,用户提出了更高需求。关键词:敏捷、高效!
云时代下,刀片服务器同步迭代升级
那么在云时代下,刀片服务器都迭代了哪些新技术了呢?
从2015年开始,云计算和大数据平台开始兴起,而此时的数据中心则经历了多个阶段,从集中式到分布式,再到现在的多元化,对服务器提出了各种各样的苛刻要求。同时,多年来刀片服务器的市场一直处于快速增长状态,它恰恰迎合了数据中心的各种新需求,包括:节约空间、便于统一管理、易于扩展和提供不间断服务等等,并且可以胜任诸如数据库、虚拟化、数据整合、模拟仿真及公有云等应用需求。
简单总结就是:刀片服务器的能力出众,并可以满足云时代下用户日益增长的复杂需求。
据新华三的介绍,相比十余年前的产品,现在的刀片服务器已经有了翻天覆地的变化。以H3C UniServer B16000为例,硬件方面,除了大家非常熟悉的高密度、全冗余之外,还采用了模块化设计,产品之间互通性及兼容性更佳。
此外,刀箱背面的各种线缆也被新华三“优化”掉了,取而代之的是无源背板、无线缆连接设计,进一步提升了系统稳定性。值得关注的是,H3C UniServer B16000还采用了耐高温设计,工作温度可以达到45摄氏度,能够轻松部署至高温数据中心及散热条件有限的机房之中,适应性非常强。
时代大不同,刀片市场在拓宽
我们看到了刀片服务器的各种升级与迭代,使其能够适应更多场景。谈到刀片服务器应用的拓宽,新华三集团智慧计算产品线高级产品经理兰涛显得信心十足,他表示:当前市场及客户需求呈百花齐放之势,中小微企业占比越来越高。
有很多高精尖企业虽然规模不大,但由于数据敏感度比较高,对IT、信息安全性有着特殊要求,因此不能使用公有云、混合云等租赁形式。如果用刀片服务器来构建自己的小型数据中心,那么就可以在实现高性能的同时,也能充分保障数据安全。近年来新华三帮助此类用户搭建了许多一体化数据中心,可以看出这是一个新趋势。
另外,像科研院所、高校的HPC等应用场景,也都广泛部署了刀片服务器。
塑合,让刀片更智能
随着IT设备智能化的发展,用户们越来越关注塑合概念。其实最早提出塑合的是HPE,它基于丰富的行业经验,将资源、生态和应用进行了统一聚合,推出后即获得行业内广泛认可。新华三紧跟这一趋势,将优秀的技术在国内实施落地,用以服务大众市场。
塑合概念被用户所关注,原因之一在于它能够快速响应业务部署与更新,从而有效提升数据中心的IT资源利用率。举例来讲,用户购买了一整套数据中心设备,但使用率不高,可能只有30%产生了收益。现在应用塑合之后这一比例显著上升,并且它还可以在一套基础架构上,灵活切换不同业务,帮助用户在现有硬件基础之上有效提升收益。
塑合帮助刀片服务器进一步发挥高性能、高可靠性、全冗余架构优势,并赋予其灵活性。在融合诸多优势之后,为用户关键业务提供充足动力,满足快速响应需求。
刀片助力教育行业用户
正如前文所述,刀片服务器在应用方面早已深入各个行业了。H3C UniServer B16000帮助江苏省某大学物理学院对HPC系统进行扩容,通过更高性能保障了科学家们的科研项目能够顺利进行。
该大学物理学院现有“物理学”国家一级重点学科,拥有固体微结构物理国家重点实验室、近代声学教育部重点实验室、江苏省高技术研究重点实验室,以及十余个跨学科研究所与研究中心。HPC计算模拟能够研究物质的热力学、结构、力学、电学、光学、磁学等性质,及红外、紫外、荧光、核磁、X射线等光谱性质,还有物质的相变、扩散、吸附等等。
通过H3C UniServer B16000扩容HPC之后,为物理学院机房提高了空间利用率,并优化了数据中心成本。B16000提供了1152个CPU核心,增加的双精度浮点计算性能达到84．787TFlops(万亿次每秒),解决了原系统算力不足的难题。
此外,H3C UniServer B16000能够支持45度高温工作环境,还进一步帮助物理学院大幅度降低了TCO成本。
广电行业的刀片:释放空间、简化管理
前段时间,笔者到国内某知名电视台做采访,据当时工作人员介绍,这栋豪华大楼中有3层可供部署IT设备。虽然早已有了针对化设计,但毕竟是写字楼式结构,空间、供电、散热、承重等方面还是要弱于专业数据中心,所以对设备数量等方面控制非常严格。
同样地,山东某电视台也面临着机房空间有限、业务上线模块多、运维人员少等挑战,亟需一套能够解决这些问题的服务器。
当电视台部署H3C UniServer B16000后,通过更高的服务器密度释放了机房空间;并通过塑合系统实现了快速部署和资源请求,新业务能够急速上线;此外,智能运维也解放了技术人员,让后期运维更简便、高效。
风雨20年,刀片服务器在企业级市场经历了一个个高潮迭起的时代,并在诸多关键点上留下了自己的印记,可谓名留青史!大数据、人工智能、机器学习还在飞速发展中,此时的刀片服务器已经成为高密度、智能化的代名词,承载着众多业务逐浪前行。我们也有理由相信,下一个10年,刀片的世界将更加精彩!
